Sonny & Cher

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Sonny & Cher era il nome del duo formato dal cantante, autore e chitarrista Sonny Bono e dalla moglie Cher negli anni '60, prima che si separassero e che la cantante iniziasse una carriera solista dal successo stratosferico negli anni '80 e '90.

I due, che dopo essersi conosciuti per caso avevano iniziato una relazione nonostante la differenza d'età (lei sedicenne, lui ventisettenne), iniziano a collaborare quando Bono si rende conto delle capacità vocali della sua giovane amante.
Dopo qualche singolo uscito sotto pseudonimo, esce il primo disco nel 1965, ed è subito successo perchè contiene "I Got You Babe”, che vende più di 5 milioni di copie e ancora oggi rimane indelebilmente uno dei pezzi simbolo non solo di Sonny & Cher ma anche del pop-folk e degli anni sessanta come periodo.

In quegli anni Sonny & Cher piazzano ben 5 pezzi nella Top 40 americana, e partecipano a programmi di spicco quali The Ed Sullivan Show , Top of the Pops, Hullabaloo e tanti altri.
Molto del loro successo si deve al fascino esotico e vagamente tenebroso di Cher, che con il suo inconfondibile stile, i lunghi capelli neri, il trucco pesante e l'ombelico scoperto diventa ben presto un'icona per la generazione hippie e per la cultura americana di quegli anni.

Tuttavia, "In Case You're In Love” (1967) non dà i risultati sperati: le mode erano cambiate, e con l'arrivo del '68, delle droghe e dell'amore libero i brani scritti da Bono – scrupolosamente attento a non offendere la morale americana – non riscuotono successo tra i giovani in cerca di sballo.
Perduta la scena musicale giovanile i due – che intanto si erano sposati ed avevano anche avuto una bambina, Chastity Sun Bono (!) - si rifecero con la televisione.

Ottenuto un programma personale, The Sonny & Cher Comedy Hour, i due diventano così una coppia da cabaret, con Cher nella parte della moglie ironica e dalla lingua lunga e Sonny a giocare la parte del maritino soggiogato dalla sua dolce metà – insomma il classico varietà da prima serata, che però attira milioni di telespettatori che, abbandonati i panni della ragazzina hippy, si ripresenta al pubblico come donna affascinante, ricca di stile, fascino e glamour. Fino al 1974, lo show risulta seguitissimo e ricco di special guests come Chuck Berry, Carol Burnett, Dick Clark, Tony Curtis, Bobby Darin, i Jackson Five, Jerry Lee Lewis, Steve Martin, Ronald Reagan, Burt Reynolds, Neil Sedaka, Dinah Shore, le Supremes, Sally Struthers, i Righteous Brothers, Racquel Welch ed altri ancora, tra cantanti e attori.

Ogni puntata dello show, tra una gag e l'altra, prevedeva esibizioni musicali. Questo permette ai due di ritentare la carta della musica: grazie al Comedy Hour, l'album “All I Ever Need Is You” (1972) entra nella Top 20 americana, e l'omonimo singolo fa ancora meglio. Altri due album vengono registrati a metà anni '70, mentre Cher è altrettanto impegnata in una carriera solista.

La fine è però alle porte: i due hanno successo come coppia dello spettacolo, ma il loro matrimonio entra presto in crisi per litigi e tradimenti vari; lo show continuerà fino al 1974, ma poi Cher decide di rompere il contratto e sciogliere il duo, nonostante il successo ottenuto. Il divorzio viene ufficializzato il 27 giugno 1975, Dopo un tentativo con un suo show personale (di discreto successo), Cher viene convinta a ritentare con Sonny nel 1976 con The Sonny & Cher Show: l'inizio sembra promettente, ma presto il pubblico non apprezza più la formula della "coppia di divorziati d'America" e gli ascolti calano dopo la seconda serie. Il motivo è palese: Cher, con la sua voglia d'indipendenza, ha separato "gli sposi d'America" e questo non gli verrà perdonato per molto tempo dall'America più puritana. La sua immagine subisce un duro colpo, al punto da rischiare di compromettere la carriera: invece, affrancatasi definitivamente dall'ex marito, Cher inizia una carriera solista vera e propria che, tra cinema e musica, le regalerà diverse soddisfazioni; dal canto suo Bono continua per qualche tempo a frequentare il mondo dello spettacolo, per poi ritirarsi a vita privata e buttarsi in politica negli anni '90, con i Repubblicani.

Discografia
Baby Don't Go (1965), Look At Us (1965), The Wondrous World of Sonny & Cher (1966), In Case You're In Love (1967), Good Times Soundtrack (1967), Sonny & Cher Live (1971), All I Ever Need Is You (1972), The Two of Us (1973), Mama Was a Rock and Roll Singer (1973).

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